소프트웨어 예비 창업자를 위한 단계별 창업 가이드

스마트폰 시대에 개인 개발자로 시작해 글로벌 1위 알람 앱 ‘알라미’를 만든 딜라이트룸 신재명 대표와의 인터뷰를 통해, 기술 중심 창업의 현실과 가능성, 그리고 AI 시대에 창업자가 어떻게 문제를 정의하고 해결해야 하는지를 들어봤습니다.

신 대표는 “AI를 활용해야지가 아니라 어떤 문제를 풀 건지를 먼저 정의한다”는 태도로, 문제 중심 사고의 중요성을 강조했습니다. 그가 알람 앱을 만든 이유도 단순히 기술적 흥미가 아닌, “아침에 확실히 일어나고 싶다”는 개인적인 문제에서 출발했습니다.

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1단계: 문제 정의하기 — 내가 진짜 불편했던 건 뭘까?

“AI로 뭘 만들까?”보단, “내가 풀고 싶은 문제는 뭘까?” 부터 생각하세요.

✅ 실천 팁

• 평소 “이거 귀찮다”, “왜 이렇게 복잡하지?” 생각했던 것들을 적어보기
• 주변 친구들에게 “요즘 불편한 게 뭐야?” 물어보기
• 내가 자주 쓰는 앱 중 불편한 점 찾아보기

📌 예시: 신재명 대표는 매일 아침 확실히 깨고 싶다는 고민에서 시작했어요.

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2단계: MVP 만들기 — 기능 하나만 있어도 괜찮아요

처음부터 완성도 100% 제품을 만들 필요 없어요.
핵심 기능 하나만 넣고 작게 테스트하세요.

✅ 실천 팁

• Notion, Glide, Bubble, GPT, 코드 등 가장 편한 도구로 빠르게 제작
• 내가 직접 쓸 제품처럼 만들어보기
• 주변 5~10명 친구에게 써보게 해보기

📌 예시: ‘알라미’의 시작은 사진 미션 한 개 기능만 있는 앱이었어요.

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3단계: 반응 확인하고 피드백 받기

이 기능이 실제로 문제를 해결해주는지, 유저 반응을 봐야 해요.

✅ 실천 팁

• 친구나 커뮤니티에 공유하고 피드백 받기
• 받은 피드백을 기능 추가보다 문제 재정의에 사용하기
• 유저 말보다는 유저가 왜 그렇게 말했는지 고민하기

📌 예시: 알람 울릴 때 사진 미션으로 진짜 깨는 사람이 있는지 확인했죠.

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4단계: 작게 출시하고 기사, 커뮤니티 등으로 알리기

마케팅 예산 없이도 할 수 있는 건 많아요.

✅ 실천 팁

• 관련 기자, 블로그, 유튜브에 메일 보내기 (진심 담아서)
• 레딧, 디스코드, 브런치, 인스타그램 등 무료 채널 활용
• Product Hunt, 뷰소닉스, 앱스토어 리뷰로 소문내기

📌 예시: 신 대표는 CNET 기자에게 직접 연락해 글로벌 트래픽을 얻었어요.

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5단계: 제품 고도화 & 핵심 기능 다듬기

유저가 늘면 기능도 늘리지 말고, 더 잘하게 다듬는 게 우선!

✅ 실천 팁

• 자주 쓰는 기능을 더 간편하게 만들기
• 실제 유저 행동 분석해서 개선 포인트 찾기
• 리텐션 지표 (얼마나 다시 사용하는지) 체크하기

📌 예시: 알람 앱의 본질을 ‘확실히 깨우는 것’으로 정의하고, 그에 집중했어요.

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6단계: 수익화 실험하기 (광고 or 구독)

처음부터 돈 버는 건 아니어도, 가치가 생기면 수익도 따라와요.

✅ 실천 팁

• 광고: AdMob, Unity Ads 등 무료 광고 플랫폼 붙이기
• 구독: 특정 기능은 월 1천 원으로 잠금 해제
• 유저에게 “이 기능을 위해 돈 낼 의향이 있어?” 물어보기

📌 예시: ‘다시 잠들기 방지 기능’은 구독 전용으로 설정해서 성공!

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7단계: 팀 구성 또는 효율 도구 도입

혼자서 힘들어진다면, 도구를 쓰거나 함께할 사람을 찾아보세요.

✅ 실천 팁

• AI 도구: ChatGPT, Copilot, Zapier, Notion AI 등 적극 활용
• 협업: 개발자 커뮤니티에서 디자이너, 마케터 찾기
• 채용은 ‘똑똑한 사람’보다 ‘같은 가치를 보는 사람’ 위주로

📌 예시: 딜라이트룸은 팀원을 문화와 가치 중심으로 채용했어요.

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8단계: 확장 & 고도화 — 문제를 더 넓게 풀기

문제 해결 범위를 확장하면서 새로운 기회를 발견해보세요.

✅ 실천 팁

• 기존 유저 여정을 한 발 앞당기거나 뒤로 확장해보기
• 기존 문제에서 파생된 새로운 문제 정의해보기
• 유사한 니즈 가진 다른 타겟으로 확장

📌 예시: 알람에서 수면 전후 여정까지 확장 → 슬립테크로 진출!

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💬 마무리 조언

• “기술은 수단, 문제 해결이 본질이다.”
• “풀고 싶은 문제 하나만 명확하면, 아이디어는 거기서 끝없이 나옵니다.”
• “복잡하게 시작하지 말고, 지금 내가 할 수 있는 걸 작게 시작해 보세요.”

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* 참고: https://youtu.be/-y6GHs5WtMY